당뇨망막병증증상, 초기부터 진행 단계까지 알아보기
당뇨망막병증증상은 초기에는 거의 없어 방치하기 쉬우므로, 당뇨병 환자는 증상이 없어도 정기적인 안과 검진이 필수입니다.
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<<목차>>
1. "당뇨망막병증증상" 핵심지식 2가지
1) 초기 증상은 거의 없어요
2) 시력 저하와 흐릿함
2. 그 밖에 알아두어야 할 정보 4가지
1) 눈앞에 떠다니는 점들 (비문증)
2) 색이 흐리게 보이거나 변색되는 현상
3) 야간 시력 저하
4) 급격한 시력 상실과 안구 통증
1. "당뇨망막병증증상" 핵심지식 2가지
1) 초기 증상은 거의 없어요
당뇨망막병증증상은 질환 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 많습니다. 그래서 많은 분들이 자신에게 망막병증이 생겼다는 사실을 모르고 지내곤 합니다. 당뇨병 환자분이라면 시력에 문제가 없더라도 정기적인 안과 검진이 필수적인 이유가 바로 여기에 있습니다. 예를 들어, 혈당 조절을 잘 해오던 환자가 어느 날 갑자기 시야가 흐릿해져서 병원을 찾았다가 이미 당뇨망막병증이 상당히 진행된 상태라는 진단을 받는 사례도 흔합니다. 이러한 무증상 기간 때문에 안과 정기 검진을 소홀히 하기 쉽지만, 당뇨병 진단을 받았다면 눈 상태를 꾸준히 확인하는 것이 매우 중요합니다. 시력이 정상이라고 해서 안심해서는 안 되며, 증상이 없더라도 망막 손상은 이미 시작되었을 수 있습니다.
2) 시력 저하와 흐릿함
당뇨망막병증이 진행되면서 나타나는 가장 흔한 증상 중 하나는 시력 저하와 흐릿함입니다. 이는 망막의 중심부인 황반이 부어오르는 '황반 부종' 때문일 수 있습니다. 마치 사진을 찍을 때 초점이 맞지 않는 것처럼 사물이 흐릿하게 보이거나 왜곡되어 보이는 현상이 나타납니다. 어떤 환자분은 평소에 잘 읽던 책이나 신문 글씨가 갑자기 잘 보이지 않게 되어 이상을 느끼기도 합니다. 시간이 지나면서 시력이 점점 나빠지거나, 하루 중에도 시력 변동이 심해지는 등 시야가 불안정해질 수 있습니다. 이러한 증상은 일상생활의 불편함을 크게 초래하며, 치료가 늦어지면 시력 회복이 어려울 수 있습니다.
2. 그 밖에 알아두어야 할 정보 4가지
1) 눈앞에 떠다니는 점들 (비문증)
시야에 검은 점이나 실 모양의 그림자가 떠다니는 '비문증'도 중요한 당뇨망막병증증상입니다. 이는 망막의 약해진 혈관이 터지면서 생긴 출혈이 눈 속의 유리체에 떠다니기 때문입니다. 처음에는 작은 점 몇 개만 보이다가 출혈량이 많아지면 시야를 가리는 커다란 덩어리처럼 보일 수도 있습니다. 예를 들어, 어떤 환자는 갑자기 눈앞에 거미줄 같은 것이 보이더니, 시야의 일부가 가려지는 느낌이 들었다고 말하기도 합니다. 비문증은 단순 노화로 인해 생길 수도 있지만, 당뇨병 환자에게 갑자기 나타났다면 반드시 안과 검진을 받아야 합니다. 출혈이 심할 경우 급격한 시력 저하로 이어질 수 있기 때문입니다.
2) 색이 흐리게 보이거나 변색되는 현상
당뇨망막병증은 색을 구분하는 능력에도 영향을 미칠 수 있습니다. 색상이 예전보다 흐릿하게 보이거나, 색 구분이 어려워지는 증상이 나타나기도 합니다. 망막의 시세포 기능이 손상되면서 발생하는 현상입니다. 실제로 어떤 화가 환자는 그림을 그릴 때 색감이 예전과 다르게 느껴져서 병원을 찾았고, 검사 결과 당뇨망막병증이 원인이라는 사실을 알게 되었다고 합니다. 이처럼 색각 이상은 당뇨망막병증의 미묘하지만 중요한 증상 중 하나입니다. 사물의 색이 바래거나 덜 선명하게 느껴진다면 눈의 건강 상태를 점검할 필요가 있습니다.
3) 야간 시력 저하
당뇨망막병증이 진행되면 어두운 곳이나 야간에 사물을 보는 능력이 현저히 떨어질 수 있습니다. 이는 망막의 빛을 감지하는 세포가 손상되기 때문입니다. 예를 들어, 야간 운전 시 갑자기 맞은편 차량의 불빛이 너무 눈부시거나, 어두운 방에서 물체를 식별하기 어려워지는 증상이 나타나기도 합니다. 밝은 곳에서 어두운 곳으로 이동할 때 시야가 적응하는 시간이 더 오래 걸리거나, 아예 잘 보이지 않는 경험을 할 수도 있습니다. 이러한 야맹증은 일상적인 활동에 큰 제약을 줄 수 있으며, 삶의 질을 떨어뜨리는 주요 원인입니다.
4) 급격한 시력 상실과 안구 통증
질환이 매우 심하게 진행되면 급작스러운 시력 상실을 경험할 수 있습니다. 망막이 눈 뒷벽에서 떨어지는 '망막 박리'나, 안압이 높아지는 '신생혈관 녹내장' 같은 심각한 합병증이 원인이 됩니다. 이 경우 단순히 시야가 흐려지는 것을 넘어, 갑작스럽게 앞이 보이지 않는 응급 상황이 발생할 수 있습니다. 어떤 환자는 잠을 자고 일어났더니 갑자기 한쪽 눈이 거의 보이지 않아 크게 놀랐다고 합니다. 신생혈관 녹내장이 동반되면 심한 안구 통증, 두통, 구역감 등이 함께 나타날 수 있으므로, 이러한 증상이 느껴진다면 즉시 병원을 찾아야 합니다.
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