루게릭병 농구선수, ALS와 싸우는 코트 위의 전사들
루게릭병 농구선수들은 코트 위를 넘어 삶이라는 무대에서 진정한 투혼을 보여주고 있습니다.
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<<목차>>
1. "루게릭병농구선수" 가장 중요한 내용 2가지
1) 루게릭병과 ALS의 의미
2) 한국의 루게릭병 농구선수 박승일
2. 그 외 꼭 알아야 할 자료 4가지
1) 미국 NBA의 루게릭병 농구선수들
2) ALS와 스포츠의 연관성 연구
3) 루게릭병 환자들을 위한 사회적 노력
4) 희망을 잃지 않는 투지
1. "루게릭병농구선수" 가장 중요한 내용 2가지
1) 루게릭병과 ALS의 의미
루게릭병은 '근위축성 측삭경화증'이라고 불리는 신경 퇴행성 질환의 별명입니다. 이 병은 1930년대 뉴욕 양키스의 전설적인 야구선수 루 게릭이 진단을 받으면서 그의 이름이 붙여졌습니다. 루게릭병은 운동 신경 세포가 점차 파괴되어 근육이 약해지고 결국 마비에 이르는 병입니다. 안타깝게도 현재까지 완벽한 치료법이 발견되지 않아 환자들은 시간이 지남에 따라 스스로 움직이거나 말하고 심지어 숨 쉬는 것조차 어려워집니다. 하지만 감각 신경은 손상되지 않아 고통과 의식이 그대로 유지된다는 점에서 더욱 고통스러운 질병으로 알려져 있습니다.
2) 한국의 루게릭병 농구선수 박승일
한국에는 루게릭병으로 투병하며 많은 이에게 깊은 울림을 준 농구선수가 있습니다. 바로 전 프로농구 코치 박승일 선수입니다. 그는 2002년 31세의 젊은 나이에 루게릭병 진단을 받았습니다. 병이 진행되면서 전신이 마비되었지만, 그는 포기하지 않고 눈동자 움직임만으로 컴퓨터와 소통하며 자신의 이야기를 세상에 전했습니다. 박승일 선수는 투병 중에도 루게릭병 환자들을 위한 요양병원 건립을 꿈꿨고, 그의 간절한 노력과 이야기는 많은 사람들에게 영감을 주며 기부와 후원의 물결을 만들었습니다. 그의 용기는 루게릭병 농구선수라는 키워드에 새로운 의미를 부여했습니다.
2. 그 외 꼭 알아야 할 자료 4가지
1) 미국 NBA의 루게릭병 농구선수들
루게릭병은 미국 NBA에서도 여러 선수들의 삶에 영향을 미쳤습니다. 전 NBA 선수 크리스 엥글러는 은퇴 후 2021년에 루게릭병 진단을 받았습니다. 그는 투병 중에도 ALS 연구 기금 마련을 위한 자선 행사에 적극적으로 참여하며 병과 맞서 싸우고 있습니다. 또한 애틀랜타 호크스에서 뛰었던 게리 고드프리 선수 역시 루게릭병을 진단받은 뒤 'I AM ALS'와 같은 단체를 통해 투병 스토리를 나누고 긍정적인 메시지를 전하고 있습니다. 이처럼 수많은 루게릭병 농구선수들은 코트 위에서 보여주었던 불굴의 의지를 병마와의 싸움에서도 이어가고 있습니다.
2) ALS와 스포츠의 연관성 연구
최근 루게릭병과 특정 스포츠 활동의 연관성에 대한 연구가 활발히 진행되고 있습니다. 특히 반복적인 머리와 목 부위의 충격이 잦은 프로 스포츠 선수들에게서 루게릭병 발병 위험이 더 높다는 연구 결과들이 발표되고 있습니다. 이는 단순히 우연한 일이 아니라, 운동선수라는 특수한 직업 환경이 질병 발병에 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다. 루게릭병 농구선수들의 사례 역시 이러한 연구의 중요한 단서가 될 수 있습니다. 하지만 아직 명확한 인과관계가 밝혀진 것은 아니며, 더 많은 연구가 필요한 상황입니다.
3) 루게릭병 환자들을 위한 사회적 노력
루게릭병은 환자뿐만 아니라 가족의 삶에도 큰 영향을 미치는 질병입니다. 전신 마비로 인해 24시간 간병이 필요하기 때문입니다. 이러한 어려움을 해결하기 위해 한국에서는 박승일 선수의 꿈이었던 루게릭 요양병원이 건립되어 환자들에게 전문적인 의료 및 돌봄 서비스를 제공하고 있습니다. 미국에서도 'Hoops4ALS'와 같은 단체가 농구를 통해 ALS에 대한 인식 제고와 연구 기금 마련을 위해 노력하고 있습니다. 이처럼 사회 각계각층의 노력이 모여 루게릭병 환자들이 좀 더 나은 환경에서 삶을 이어갈 수 있도록 돕고 있습니다.
4) 희망을 잃지 않는 투지
루게릭병은 삶의 많은 부분을 앗아가지만, 환자들의 용기와 희망까지 빼앗을 수는 없습니다. 코트 위에서 빛났던 그들의 투지는 병마와 싸우는 과정에서도 빛을 발하고 있습니다. 예를 들어, 전직 대학 농구 코치였던 패트릭 베한은 루게릭병 진단 후에도 팀의 고문 역할을 맡아 선수들을 지도하며 자신의 역할을 이어가고 있습니다. 또한, 한때 촉망받던 농구 선수였던 멜리사 에릭슨은 진단 후 재단을 설립하여 다른 환자들을 돕는 데 힘쓰고 있습니다. 이들의 이야기는 우리에게 루게릭병이라는 절망 속에서도 희망을 찾을 수 있다는 메시지를 전하고 있습니다.
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