파킨슨병, 핵심 이해
파킨슨병은 완치가 어렵지만, 조기 진단과 적절한 약물 및 운동 치료와 긍정적인 마음가짐을 통해 일상에서 최대한 건강하게 삶을 영위할 수 있는 질환입니다.
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<<목차>>
1. "파킨슨병" 관련 핵심 정보 2가지
1) 정의와 원인
2) 전형적 증상
2. 그 외 필수적인 정보 4가지
1) 비운동 증상
2) 진단과 오진
3) 치료와 관리
4) 사례와 마음가짐
1. "파킨슨병" 관련 핵심 정보 2가지
1) 정의와 원인
파킨슨병은 중추신경계의 퇴행성 질환으로, 뇌 흑색질의 도파민 신경세포가 파괴되어 발생하는 병입니다. 파킨슨병에서는 도파민이 충분히 생성되지 않아 움직임 조절에 문제가 발생합니다. 대부분 특발성으로, 유전에 의한 경우는 5~10% 정도입니다. 환경 독소나 미토콘드리아 기능 장애 등이 원인이 될 수 있다는 가설도 있습니다. 파킨슨병은 알츠하이머병 다음으로 흔한 신경퇴행성 질환입니다. 도파민 신경세포 소실이 60~80%에 이르면 증상이 명확해집니다.
2) 전형적 증상
파킨슨병의 대표적인 운동증상으로는 안정 시 나타나는 떨림, 근육 경직, 그리고 느린 움직임(서동)이 있습니다. 또한 자세 불안정이 생겨 넘어지기 쉬워지고, 보행 중 동결 현상이 나타나기도 합니다. 초기에는 한쪽 손이나 다리에만 떨림이 시작되기도 합니다. 파킨슨병에서는 일상 속 단추 끼우기 같은 섬세한 동작이 느려지는 특징도 보입니다. 이러한 증상 때문에 환자 본인은 알아차리지 못하는 경우도 많고 주위 사람이 먼저 눈치채는 경우도 있습니다.
2. 그 외 필수적인 정보 4가지
1) 비운동 증상
파킨슨병은 운동증상 외에도 인지 저하, 우울증, 환시 등 다양한 신경정신 증상을 동반할 수 있습니다. 전체 환자의 약 40%에서 인지 기능 저하가 나타나며, 우울증은 50% 정도에게서 경험됩니다. 수면장애, 자율신경계 이상, 후각 저하, 배뇨 장애 같은 비운동 증상도 흔합니다. 수면 중에 헛손질, 헛발질을 하는 렘수면 행동 장애는 파킨슨병 이전에도 관찰될 수 있습니다.
2) 진단과 오진
파킨슨병을 확진할 수 있는 특이한 검사는 없으며, 전문의의 진찰이 가장 중요한 진단 수단입니다. MRI나 PET, DaTscan 같은 영상 검사가 보조 역할을 할 수 있습니다. DaTscan은 비파킨슨 질환과의 감별에 도움되지만, 음성이라고 해서 파킨슨병을 완전히 배제할 수는 없습니다. 실제 사례로는 파킨슨병으로 오진되어 장기간 약물 치료를 받은 뒤, 다른 진단으로 인해 약물 중단 후 증상이 호전된 경우도 있습니다.
3) 치료와 관리
파킨슨병은 현재 완치가 어렵고, 치료의 목표는 증상 조절 및 삶의 질 유지입니다. 가장 일반적인 약물은 레보도파이며, 도파민 효현제나 MAO‑B 억제제 등이 사용될 수 있고, 이상운동증이 발생할 경우 뇌심부자극술 같은 수술을 고려합니다. 초기에 적은 용량으로 효과가 좋을 수 있지만, 시간이 지나면 약효 기복이나 이상운동증이 나타날 수 있으며 약물 조정이 필요합니다. 운동치료도 중요하며, 스트레칭과 근력 강화운동은 이동성과 기능 유지에 도움됩니다.
4) 사례와 마음가짐
파킨슨병 진단 이후에도 골프를 계속 치고 일상생활을 유지하는 사례가 보고된 바 있습니다. 손영호 교수는 파킨슨병을 ‘적이 아닌 친구’로 받아들이는 마음가짐이 치료에 중요하다고 강조합니다. 병이 진행될 것을 너무 걱정하면 오히려 약효에 부정적인 영향을 줄 수 있다고 경고합니다. 40대 조기 발병 환자 중 상당수는 약물에 잘 반응하며 오랜 기간 삶을 유지하기도 합니다.
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