군발성 두통 증후군, 극심한 통증의 주기
군발성 두통 증후군은 극심한 일측성 통증과 자율신경 증상이 주기적으로 반복되어 삶의 질을 크게 저하시키지만, 적절한 급성 및 예방 치료와 생활관리로 개선될 수 있습니다.
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<<목차>>
1. "군발성두통증후군" 가장 중요한 내용 2가지
1) 정의와 주기
2) 증상의 구체적 양상
2. 그 외 꼭 알아야 할 자료 4가지
1) 진단 기준
2) 급성 치료
3) 예방 치료
4) 생활관리
1. "군발성두통증후군" 가장 중요한 내용 2가지
1) 정의와 주기
군발성 두통 증후군은 한동안 매일 수회씩 극심한 두통이 일정 기간 집중적으로 나타났다가 잠시 사라지는 특징이 있습니다. 두통은 주로 한쪽 눈주변이나 관자놀이 부위에서 나타나며 보통 15분에서 2시간 이내 지속됩니다. 이 발작은 수주에서 수개월 단위의 ‘군발기’에 집중되고 그 뒤에는 ‘관해기’가 옵니다. 군발성 두통 증후군은 남성에게서 주로 나타나며, 20대 후반에서 40대 초반 사이에 발병률이 높습니다. 시상하부 이상과 삼차신경 혈관계의 기능 이상이 원인으로 추정됩니다. 발작 중 코막힘, 눈물, 결막충혈과 같은 자율신경 증상이 동반됩니다.
2) 증상의 구체적 양상
군발성 두통 증후군은 갑자기 시작하며, 보통 발작 후 10분 이내에 통증이 최고조에 달합니다. 통증은 태우거나 찌르는 느낌으로, 환자는 고통 속에 손으로 눈 주변을 짓누르기도 합니다. 한쪽 눈물, 결막충혈은 90% 이상에서 나타나고, 코막힘·콧물은 60~70% 환자에서 동반됩니다. 눈꺼풀처짐이나 동공수축, 얼굴 부종, 과도한 땀 분비 등의 자율신경 증상도 자주 발견됩니다. 발작 중 불안감, 안절부절못함이 동반되며, 환자는 움직이며 통증을 달래려고 합니다. 일부 환자는 극심한 고통으로 ‘자살 두통’이라고 표현하기도 합니다.
2. 그 외 꼭 알아야 할 자료 4가지
1) 진단 기준
진단은 국제두통학회 기준에 따라 발작이 최소 5회 이상 반복되는지 확인하는 것으로 시작합니다. 두통은 편측 안와부나 관자놀이에서 심하게 나타나고, 15~180분 이내에 완화됩니다. 적어도 눈물, 결막충혈, 코막힘, 콧물, 눈꺼풀처짐이나 동공변화, 불안감 중 하나 이상이 동반되어야 합니다. 발작 빈도는 하루 1회에서 최대 8회까지 가능하며, 기간은 수주에서 수개월입니다. 다른 질환(편두통, 삼차신경통 등)이 원인이 아님을 배제해야 합니다. 구조적 병변이 없는 경우 MRI나 CT를 통해 일차성 두통 여부를 감별합니다.
2) 급성 치료
군발성 두통 증후군 급성 발작 시 100% 산소를 분당 약 12~15L로 15분 정도 흡입하는 것이 가장 효과적입니다. 수마트립탄이나 졸미트립탄 주사나 점비제로도 급성기 통증을 신속히 줄여줍니다. 산소치료는 부작용이 거의 없어 환자들이 선호하며, 한국에서는 건강보험 적용이 제한적입니다. 급성 치료는 응급실이 아닌 자택에서도 시작하는 것이 이상적입니다. 그러나 야간 발작이 흔해 응급실 방문과 검사 지연 부담이 큽니다. 산소치료의 접근성을 높이는 것이 치료 품질 향상에 핵심입니다.
3) 예방 치료
군발기에는 베라파밀, 스테로이드(프레드니손), 리튬 등을 사용해 발작 빈도를 줄입니다. 베라파밀은 심전도 추적이 필요하지만 발작 감소 효과가 뚜렷합니다. 후두하 스테로이드 주사는 AHS 지침에서 권고 수준 A로, 국소 효과가 뛰어납니다. 리튬은 만성형 환자에서 특히 효과적이며 약물 농도 모니터링이 필요합니다. 멜라토닌이나 신경자극장치(nVNS) 역시 예방 효과가 연구되고 있습니다. 예방요법은 군발기간 내내 유지하다가 증상 감소 시 점진적으로 감량합니다.
4) 생활관리
금연과 음주 제한은 군발성 두통 증후군의 발작 예방에 중요한 역할을 합니다. 규칙적인 수면과 식사, 스트레스 조절, 유산소 운동은 두통 빈도를 낮추는 데 효과적입니다. 환자는 두통이 반복될 수 있는 춘추 계절에 주의할 필요가 있습니다. 관해기가 길어질 수록 완치 가능성이 높아지며, 평균 관해 주기는 2~3년입니다. 그러나 일부 환자는 10년 후에도 재발이 나타날 수 있으므로 장기 관리가 필요합니다. 비만, 고혈압, 당뇨 등 동반 질환을 관리하는 것도 중요합니다.
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